미국내 데오드란트 시장이 2년사이 폭발적인 증가세를 보이면서 신제품 개발경쟁이 활기를 띄고 있다. 시장조사 업체인 민텐 인터내셔널그룹에 따르면 2002년도 미국에서 개발·출시된 데오드란트 신제품은 1백품목에 달했다. 2000년도에는 불과 20품목에 그친 것과 비교하면 2년새에 7배라는 높은 증가율을 기록한 셈이다.



질레트는 2001년부터 이 분야의 신제품을 증가시켜 왔다. 유니레버도 유럽에서 판매한 데오드란트 스프레이 제품인 액스를 지난해부터 미국시장에도 출시했다.

다른 시장조사 회사인 AC닐슨은 액스의 소비자 인기가 모방제품이 나돌만큼 높아서 호조를 보이고 있으며 스프레이형 데오드란트제품의 수효가 지난 1년사이에 4배로 증가 했다고 집계했다.



이에따라 과학자들을 사람의 겨드랑에서 나오는 냄새나는 분비액의 복잡한 화학구조를 밝혀서 이를 분해하고 겨드랑냄새를 해소하는 연구에 몰두라고 있고 제형도 젤·크림· 스틱·스프레이제형의 신제품들로 나오고 있다.



허벌케어시스템즈는 올초 겨드랑밑이 면도질의 부작용으로 피부염을 일으키는 민감한 여성을 위해 캘리포니아주 나바밸리에서 유기농법으로 재배되는 올리브에서 추출된 성분을 포함했다.



질레트의 퍼스널케어연구소에서 개발한 데오드란트는 알코올 성분과 향료가 아닌 분자화학의 기술혁신을 이용해서 사람이 코를 통해서 감지하는 혐오냄새의 휴각 레셉터를 차단하는 기능을 지닌 파워캡스나 파워스프라이프스 등을 선보였다.



현재 라이트거드등 5개 브랜드에서 60품목의 데오드란트가 판매되며 미국시장에서 쉐어 2위로 자리매김되고 있다. P&G는 올드스파이스, 시크리트 등의 브랜드를 판매중이며 쉐어는 1위이다.



한편 AC닐슨 조사업체에 따르면 금년 1월부터 4월 사이의 데오드란트 신제품 수는 52품목으로 전년도 동기수준을 능가했다. 매출은 18억3천만달러로 20%증가였다. 휴각연구전문인 모넬연구소의 과학자들은 데오드란트 메이커들 경쟁사보다도 우수한 제품을 개발하려고 불꽃튀기는 경합을 벌이고 있다.