시세이도가 최근 미국의 헬스케어 중진 메이커인 브리스톨마이어스 스퀴브사로부터 세계적인 바디케어 헤어케어 브랜드인 시브리즈를 매수한 것을 비롯해 프랑스의 방향요법화장품메이커인 라보라 뜨와르 데꾸레오르(매출 45억엔)사의 총발행 주식의 55%를 취득하는 등 빠른 인수합병조치를 잇따라 전개했다.



시세이도는 이어서 미국 아티스트 메이크업 브랜드의 너즈(매출 11억엔)를 매수했고 다국적 고급 에스테틱살롱업체 스파 파트너즈 아지아(매출 30억엔)의 주식 40%도 취득했다고 발표했다. 동사가 미국 남성화장품 메이커인 자 인터내셔널사에 대한 자본참여조치까지 합치면 모두 다섯가지의 M&A·투자안건을 잇달아 마무리지은 셈이다.



이런 5건의 총투자 규모를 시세이도측은 공표하지 않았으나 정통한 소식통에 따르면 시브리즈의 매수액이 80억엔, 라보라뜨와르 데꾸레오르의 주식취득이 50억엔, 너즈매수액이 45억엔, 자 인터내셔널의 주식 취득이 5~7억엔, 스파 파트너즈가 15억엔이 각각 소요된 것으로 추산했다.



시세이도측의 이같은 M&A연속거래의 목적은 두말할 필요도 없이 기업성장을 가속화하려는 데 있다. 동사가 세계무대에서 글로벌 플레이어가 되기 위해 사업을 확대하자면 지금처럼 내부성장만 도모해서는 시간적으로 느리고 세계 장업계의 급변하는 개편경쟁속에서 뒤질 우려가 있다. 시세이도의 고도성장에는 글로벌차원의 M&A와 기업연합의 수법을 구사할 필요가 있었던 것이다.



구미화장품업계에서는 대형기업을 주축으로 일련의 M&A에 의해 업계를 개편하는 움직임이 급속도로 진행되고 있으며 시세이도 자신도 이 물결을 타지 못하면 글로벌 경쟁에서 탈락해 일본시장과 아시아지역만을 상대로 하는 국지적인 로컬화장품기업으로 남게 될지 모른다는 위기감을 품게 된 것이다.

실상 구미 화장품업계의 M&A급류는 놀랍다. 세계시장에서 시세이도와 라이벌격인 미국의 에스티 로더와 로레알은 최근 5년 사이에 눈부신 M&A활동을 계속했다. 예를 들어 에스티로더는 MAC, 바비브라운, 제인, 아베다, 스틸라코스메틱스, 그로스닷콤 등을 잇따라 매수했다.



또 로레알을 보면 레드켄, 메이블린, 카슨, 킬즈, 매트릭스 에센셜즈 등을 M&A를 통해 산하에 영입했다. 이밖에도 프랑스의 브랜드 콜렉터라는 별명이 있는 LVMH에 이르면 양상은 더욱 치열하게 전개됐다.



이런 세계화장품업계의 개편움직임으로 판단하면 시세이도의 발빠른 사업확대와 M&A가속화는 구미의 문화도입·제휴강화라는 목적과 일치되는 조치이다. 그러나 M&A는 자금여유만 있으면 누구나 할 수 있는 활동이다. 문제는 M&A후에 어떻게 운영을 합리화해서 매출성장에 기여하느냐 하는 점이다.

M&A이후에 매수한 기업이 실패한 경우는 에스티 로더, 로레알, LVMH 등도 수없이 체험했다.



따라서 시세이도의 글로벌화 전략도 M&A이후의 경영성공으로 본괘도에 잘 올려놓느냐의 성패가 장업계 관심의 초점이 되고 있다. 에스티 로더처럼 M&A 이후에 전권을 매수당한 기업의 종전경영자에 위탁해서 경영하느냐, 또는 전문경영인을 높은 보수를 주고 영입해서 맡기느냐의 결정은 시세이도 최고경영자가 내릴 중요한 결단이지만 동시에 시세이도 자체의 가장 우수하고 경험많은 우수한 인재를 M&A기업 운영에 투입해야 할 것이다.