대한상공회의소가 최근 국내 중소기업 400여 개사를 대상으로 실시한 ‘중소기업의 국제화 실태와 개선과제’ 조사결과에 따르면, 국제화 추진의 걸림돌로 ‘시장정보 부족’(35.3%), ‘전문인력 부족’(20.9%), ‘자금 부족’(17.1%), ‘현지 법ㆍ제도 규제’(15.4%) 등의 4가지를 차례로 지적했다.
이와 같은 응답결과는 중소기업이 제품자체 경쟁력은 갖추고 있으나 그 밖의 여건 미비로 국제화에 어려움을 겪는 것으로 풀이된다.
실제로 응답기업 가운데 그동안 국제화 활동을 추진하지 않은 중소기업은 그 이유로 ‘내수위주사업으로 국제화에 별로 관심이 부족했다’(45.1%)를 가장 많이 꼽았으나, ‘하고 싶지만 정보, 자금, 전문인력이 부족하다’는 응답도 39.7%로 상당한 비중을 차지했다.
이러한 결과로 볼 때 해외시장 정보제공 등 지원정책이 강화된다면 더 많은 중소기업이 국제화를 모색할 수 있을 것으로 전망된다.
하지만 국제화와 관련된 자사의 경쟁력에 대해 응답업체의 44.6%가 ‘기술 경쟁력’을 가장 많이 갖추고 있다고 답했으며, ‘품질ㆍ디자인 경쟁력’(25.9%), ‘가격 경쟁력’(22.3%), ‘마케팅 경쟁력’(4.1%), ‘국내외 네트워크 경쟁력’(3.1%) 순으로 이어졌다.
국제화를 위한 정부지원제도 이용여부에 대해서는 중소기업의 과반수가 넘는 56.7%가 ‘이용한 적이 없다’고 응답한 반면, ‘이용한 적이 있다’는 업체는 43.3%로 조사됐다. 정부지원제도 가운데 가장 도움이 되었던 것으로 ‘마케팅지원ㆍ정보제공 등 시장접근(43.2%)’을 많이 꼽았으며, 다음으로 ‘자금ㆍ보증ㆍ보험 등 금융지원’(29.5%), ‘교육ㆍ컨설팅지원 등 역량제고’(14.8%) 순이었다.
반면 정부지원제도를 이용한 적이 없다고 응답한 이유로 ‘정부지원제도가 있는 지 잘 몰랐다’가 60.9%로 가장 많았고, 다음으로 ‘지원요건이 까다롭고 이용절차가 복잡하다’(29.6%), ‘지원대상이 아니다’(9.5%) 등이 뒤를 이었다.
앞으로 강화되어야 할 국제화 관련 정부지원제도에 대해 중소기업의 37.5%가 ‘자금ㆍ보증ㆍ보험 등 금융지원’을 가장 시급한 분야로 꼽았으며, 이어 ‘마케팅지원ㆍ정보제공 등 시장접근’(29.2%) 등이었다.
전수봉 대한상의 조사1본부장은 “중소기업은 스스로 국제화 역량을 배양하는 데 힘쓰는 한편 정부 도 해외마케팅과 기술을 통합 • 연계한 패키지 지원을 통해 R&D역량을 높이는 방향으로 정책을 추진할 필요가 있다”고 강조했다.
