한국무역협회(KITA, 회장 구자열)는 정만기 부회장 주재로 25일(목) 삼성동 트레이드타워에서 주요 시장별 우리 수출 상황을 점검하고 수출 부진 타개대책 논의를 위한 ‘주요 시장별 수출 전략 회의’를 개최했다.
이번 회의에는 10개 해외 지부장이 현지에서 영상회의로 참석하여 지역별 한국 수출 상황을 점검하고 수출 기업 애로 해소 등 수출 부진 타개를 위한 기업 전략과 정부 건의 사항에 대하여 논의했다.
한국무역협회 정만기 부회장은 모두발언을 통해, “금년 5월 23일까지 한국 수출은 전년 동기 대비 12.8% 감소하고 무역 적자는 293억 불로 확대되면서 우려 목소리가 커지고 있다”면서 “우리의 수출 부진은 세계 경기 위축이라는 경기 변동 요인에도 기인하지만 우리의 세계 수출 시장 점유율이 2017년 3.23%에서 작년에는 2.73%로 감소되는 등 2017년 이후 우리의 수출 산업 기반 위축과 경쟁력 약화에 상당부문 기인하고 있어 국내 수출 산업 기반 강화와 경쟁력 제고 노력이 가장 중요하다”면서 “한 푼이라도 더 수출해야 하는 현 상황을 감안할 때 해외 시장별 맞춤형 수출전략 마련이 시급하다”고 주장했다.
이날 회의에서 제현정 워싱턴지부장과 이준봉 뉴욕지부장은, “2023년 1분기 독일, 유럽, 네덜란드 등 유럽 국가들의 대미 수출이 전년 동기 대비 큰 폭으로 증가한데 반해 한국의 대미 수출 증가세는 IT 제품의 수출 부진 지속으로 인해 미미했다”면서 “향후 대미 수출 확대를 위해서는 자동차 등 수출 호조 품목의 시장리스크를 관리해 가는 한편, 인프라, 배터리, 원전 등 녹색 산업에 대한 진출 노력도 강화해야 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “특히 현재 미국 자동차 내수 시장에서 약 10%의 점유율을 차지하는 한국 자동차 기업에 대한 미국 기업의 견제가 점차 강화될 것으로 예상되는 만큼 이에 대한 지속적인 모니터링이 필요하다”고 언급했다.
신선영 상하이지부장과 심윤섭 중국 베이징지부장은, “반도체, 무선통신기기 등 주력 수출 품목 부진으로 인해 우리나라 대중 수출은 11개월 연속 감소세를 보이고 있으며 대중 무역수지 또한 6개월 연속 적자를 기록했다”면서 “최근 지속된 대중 수출 부진은 경기위축에 따른 중국 내수 부진과 전자 제품 등 중국 자체의 수출 감소에 따른 우리 중간재 수입 감소, 반도체 자급률 상승 등 구조적 요인들이 상호 작용하면서 나타난 결과”라고 진단했다. 또 “단기 대응보다는 기술 혁신을 통한 수출 경쟁력 강화, 프리미엄 소비재 수출 확대 등 근본책이 필요하다”면서 “특히, 2020년부터 중국 중산층 소비 규모가 미국을 역전하는 등 고품질 프리미엄 소비재 수요가 지속 확대되고 있어 중국 시장에 대한 인식 개선과 전략 수정이 필요하다”고 강조했다.
아울러 “중국 현지에서는 한중 관계 안정화가 절대 필요하다는 목소리가 커지고 있다”면서 “민간 차원의 기업인 교류 행사 지속 개최 등 양국 관계 회복을 위한 다방면의 노력이 필요한 시점”이라고 강조했다.
조빛나 브뤼셀지부장은, “올해 한-EU 교역은 폴란드, 헝가리 등 현지 진출 배터리 기업을 대상으로 한 양극재 수출 증가와 폴란드 방위 산업 수출 확대에 힘입어 지난해에 이어 호조세를 유지 중”이라면서 “특히, 우리나라가 항상 무역적자를 기록했던 EU 시장에서 올 4월까지 11억 달러 흑자를 실현 중인 점도 고무적”이라고 밝혔다.
그러나 “EU 국가들이 장기적으로 배터리 밸류 체인의 현지화를 꾀하고 있는 만큼 배터리 산업 부문의 한국 수출이 언제까지 견조한 증가세를 유지할 수 있을지는 미지수”라고 언급했다. 이어 “향후 몇 년 간 EU 수출 확대를 위한 가장 큰 기회 요인은 우크라이나 재건 사업이 될 것”이라면서 “우리 기업의 재건 사업 참여를 지원하기 위한 민관 협력 방안을 모색하는 한편 재건 사업 관련 허브 기능을 하는 국가들과의 지속적인 정보 교류가 필요하다”고 강조했다.
또한 “EU의 그린딜 산업 계획이 궤도에 오른 만큼 중국 기업의 EU 공공 조달 시장 참여는 점차 어려워질 것”이라면서 “핵심 원자재의 재활용 촉진을 위한 보조금 정책 등 EU 친환경 산업 정책을 잘 활용한다면 우리 기업에게 새로운 수출 활로가 열릴 것”이라고 전망했다.
이정석 호치민지부장은 “올 1분기 우리나라의 對메콩 5개국 수출은 전년 동기 대비 22.8% 감소했다”면서 “세계 경기 둔화에 따른 수요 감소로 인해 세계의 생산 기지 역할을 하는 베트남으로의 중간재 수출이 감소한 결과”라고 분석하며 “베트남 현지 기업들도 경기 침체로 인한 경영 어려움을 호소하고 있으며, 현지 진출 우리 기업은 노동 허가서, 소방법 등 규제로 인한 애로를 겪고 있는 것으로 파악됐다”고 언급했다. 또 “메콩 5개국은 인구 2.5억 명을, 베트남은 인구 1억 명을 보유한 거대 소비 시장이므로 한류 마케팅 강화, 디지털 플랫폼 활용 온라인 유통망 진출 지원 등 소비재 수출 확대를 위한 지원 강화가 필요하다”고 강조했다.
한국무역협회는 지난 2월, 10개 해외지부가 참여한 ‘주요 시장별 경제 통상 전망 및 진출 전략 회의’를 통해 올해 수출입 여건을 진단하고 수출 확대 방안을 논의한 바 있으며, 향후에도 정례적 해외지부 간담회 개최를 통해 주요 시장별 상황을 점검하고 향후 대응 방향을 정립하는 등 우리 기업의 수출 전략을 측면 지원해 갈 계획이다.
